Casino Español
En Cuba, colonia de España, ya existían sociedades de aquellos llegados de la Madre Patria y que se mantenían apegados a sus costumbres, a su identidad y veían en la colonia, una propiedad de la metrópolis; para los españoles, todo era muy natural.
Salvo excepciones de aquellos que entendían lo que significaba estar colonizado, muchos fueron a la guerra por la independencia al lado de la insurrección armada, donde era más justo, para otros eso era alta traición a su patria. Los interesados en mantener su identidad se agruparon en una Sociedad.
La asociación española se fundó en Santa Clara en 1889, exactamente en el bicentenario de la fundación de la villa Gloriosa Santa Clara, con el nombre de Centro de la Colonia Española, esta nueva organización vino a sustituir la más antigua, conocida como Casino Español.
La nueva organización ratificó lo aprobado en el Reglamento cuyos acuerdos datan de 1909. En este Reglamento se consigna que todos los españoles deben conservar la unidad entre ellos, proteger el idioma y las costumbres, así como el espíritu de la patria, dentro del mayor respeto a las autoridades y al país.
El edificio que hoy ocupa la Galería de Arte, y el Centro Provincial de las Artes Visuales en Máximo Gómez y Barrero en Santa Clara, fue inaugurado por la Colonia Española el 2 de mayo de 1910. Después de la compra del edificio fue sometido a una remodelación para adaptarlo a las funciones sociales y culturales de la organización. El costo de esta inversión fue de 30 000. 00 pesos.
Después de concluido el nuevo diseño del inmueble, se distribuyeron los espacios y se adicionó una planta en alto al fondo del edificio, dedicado a los juegos lícitos y el Departamento para la Secretaría y para la celebración de reuniones de la Junta Directiva.
Se dedicó un espacio para la biblioteca y se ampliaron sus fondos bibliográficos, en el momento de la inauguración del edificio, contaba con más de mil volúmenes de obras escogidas. Se realizaban préstamos a los asociados por quince días. En la biblioteca existía la hemeroteca con gran número de revistas nacionales y extranjeras y prensa nacional y local.
Esta Asociación más conocida como Casino Español emprendió dos obras más de beneficio social para sus afiliados y todos los que podían alcanzar sus servicios: “la Purísima Concepción” y el Deportivo
El edificio presenta una imagen sobria y distinguida por un motivo triangular semejante a un frontón hacia el centro de la fachada principal con grandes vanos esbeltos guarnecidos por platabandas corridas que se rematan con guardapolvos rectos, culminando con la presencia de un pretil compacto de rectángulos rehundidos.
La planimetría acorde a los patrones de la época, presenta una doble crujía adelantada, con galería y patio a continuación. Resulta de interés en el edificio la presencia de una torre retirada de la línea de fachada, como elemento reminiscente de los cuartos altos de las casas coloniales.
Para su uso actual fue rehabilitada, con el propósito de explotar al máximo sus amplios espacios cerrados y de galería al patio, protegiendo las muestras expuestas de su inmediatez al intemperismo, sin dejar de exhibir la obra decorativa de la columnata original.