Combatiente revolucionario que tuvo una activa participación en la última etapa de la lucha por la libertad de Cuba.
Nació en la ciudad de Santa Clara el 25 de julio del año 1933. Cursó sus primeros estudios en su lugar de nacimiento, su ciudad natal.
Siendo un joven matricula en la Universidad para cursar sus estudios de bachillerato. Al producirse el golpe de estado el 10 de marzo en una de las manifestaciones del directivo estudiantil donde se encontraba Osvaldo, fue expulsado del instituto por su actitud y manifestaciones revolucionarias.
Apenas adolescente, Osvaldo Herrera encabeza las luchas estudiantiles en el Instituto de Segunda Enseñanza de Santa Clara. En la capital matricula Derecho en la Universidad de La Habana y continúa la labor conspirativa. Perseguido con saña sube a la Sierra Maestra, y se incorpora a la Columna Uno “José Martí”, comandada por el líder de la Revolución. De ahí pasará a las órdenes del entonces capitán Camilo Cienfuegos quien pronto lo nombró teniente auditor y juntos planearon un ataque a Bayamo, que incluía varios puntos claves. Ascendido a capitán por su capacidad y valor, Osvaldo Herrera fue seleccionado para reorganizar el Movimiento 26 de Julio en Bayamo, Las Tunas y Holguín.
Ya en la Sierra Maestra bajo el mando de Camilo Cienfuegos quien le asignó la tarea de llevar el diario de Campaña. Después de las sucesos de la huelga de abril tomó el mando de una de las guerrillas y salió a cumplir más tarde misiones, le correspondió reestructurar el Movimiento 26 de Julio en Victoria de Las Tunas, Holguín y Bayamo, con los grados de capitán del Ejército Rebelde.
En el desarrollo de estas actividades fue víctima de una cobarde delación, es capturado por los esbirros de la tiranía, lo sometieron a horribles torturas, por su valentía y compromiso con la Patria, no dijo una palabra que pudiera dañar a las tropas rebeldes, ni a sus compañeros del llano y de la Sierra. En un momento que lo dejaron solo, después de haber sufrido los terribles interrogatorios donde cada día, cada momento eran más dolorosas, decidió al ver que lo creían dormido quitarse la vida con el cinto en julio de 1958 cuando estaba por cumplir 25 años de edad.
Combatiente en la Sierra y los llanos del Cauto
En septiembre de 1957 llegó a la Sierra como parte del tercer refuerzo, y se incorpora a la Columna 1, bajo las órdenes directas de Fidel. Pronto conoció e intimó con el capitán Camilo Cienfuegos, al tiempo que ganaba prestigio como soldado valiente en los combates y eficiente organizador. Con Camilo, ya con el grado de teniente, bajó Osvaldo Herrera, el 31 de marzo de 1958, a los llanos del Cauto. Lleva el Diario de Campaña: «El capitán Camilo Cienfuegos me ha dado la misión de llevar el diario del pelotón. A pesar de que hemos caminado toda la noche, estamos contentos. Son las 6 y media de la mañana y en este amanecer distinto hemos estado frente a los llanos que se extienden cual el inmenso mar hasta donde nuestra vista nos alcanza ¡Qué maravilla! El 25 de abril de 1958 fue ascendido a capitán, y cinco días después dirigió una acción combativa contra soldados de la tiranía en las inmediaciones de Bayamo: “Doy la orden de disparar tan pronto esté descarrilado el carro. El fuego que hacemos es nutrido. No se rinden. A los 30 minutos de combate, hacemos un avance para tomar rápidamente el carro, los guardias, ante nuestras armas, se entregan”. (falta la fuente)
Por sus cualidades, el 30 de mayo de 1958, el Comandante Camilo Cienfuegos le confiaba una difícil y compleja misión: «Ese día Camilo tomó la importante decisión de nombrar al capitán Osvaldo Herrera para dirigir la reorganización del Movimiento en las ciudades de Bayamo, Holguín y Victoria de Las Tunas, ya que había llegado a la conclusión de la ineficiencia del 26 de julio en esos lugares.»
La noche del 15 de junio se despide de su querido jefe. William Gálvez, en Camilo: Señor de la Vanguardia, describe ese momento: «(...) en horas de la noche partió para Holguín el capitán Osvaldo Herrera, con la misión de reorganizar el Movimiento en esa ciudad. Sería la última vez en que Camilo vería a su valeroso y querido lugarteniente. Después de innumerables recomendaciones del Comandante, ambos se despidieron con un fuerte abrazo.» (faltan la fuente)
Bajo el pseudónimo de Orlando Leyva
La actividad de Osvaldo en dichas ciudades fue breve, pero intensa. Adopta el pseudónimo de Orlando Leyva y se mueve con celeridad de un lugar a otro. En carta a Raúl Castro, Camilo valora su trabajo de la siguiente manera: «En estas direcciones de Holguín y Bayamo tengo un hombre, el Cap. Osvaldo Herrera, como coordinador de las 4 ciudades, está trabajando muy bien y si te puede ser útil escríbele o mándale algún hombre de confianza, el nombre que usa es ORLANDO. La casualidad hace que lo detengan en Holguín. Trasladado a Bayamo, un «chivato» lo reconoce y comienzan las horribles torturas. Refiere Silvina Leyva, detenida junto a Osvaldo, que este le dijo con decisión: «No sacarán nada de mí».
Muerte
Muy duros debieron ser los últimos minutos del capitán del Ejército Rebelde Osvaldo Herrera en las mazmorras de la tiranía. Como segundo de la tropa de Camilo Cienfuegos en los llanos del Cauto y capitán auditor había llevado el Diario de Campaña y conocía al detalle todo lo relacionado con la guerrilla.
También su más reciente condición de coordinador del M-26-7 en las ciudades de Bayamo, Manzanillo, Holguín y Victoria de Las Tunas lo hacían dueño de secretos sumamente codiciados por el enemigo. Sometido a salvajes torturas en el cuartel de Bayamo, no sabía hasta dónde podría resistir y temía tener un minuto de flaqueza.
Era el 23 de julio de 1958, y tan solo dos días después cumpliría 25 años. De sus labios no saldría ninguna palabra comprometedora. La muerte era preferible a la delación. Sus padres, compañeros y amigos, y la Patria entenderían su sacrificio. Herrera vino al reconocimiento de grupos entre los que visitó y reconoció con un trabajo extraordinario en las acciones llevadas a cabo por el entonces Teniente Rebelde Isael Cruz Saavedra, el que se encontraba internado en la ensenada de Malagueta, el cuál luego de unas dos horas recibiendo instrucciones militares, llegamos con él hasta Tunas y de ahí lo llevó al carro que lo trajo a Holguín y que se queda en la casa del coordinador del Movimiento 26 de Julio; la misma desconociéndose que estaba siendo vigilada, es detenido por los cuerpos militares de la dictadura y es trasladado al regimiento donde es interrogado y al no querer hablar o delatar a los compañeros de lucha es trasladado al cuartel de Bayamo donde al no poder resistir las torturas, decidió ahorcarse, poniendo el cinto en su cuello y amarrándolo de la colombina y dejándose caer y así muere el día 23 de julio de 1958.
Tomado de la aplicación para móviles “Santa Clara y su Historia”. Centro Provincial de Superación para la Cultura de Villa Clara, 2019.
